Als een wolk van bijzonder aromatische rook vulde de nachtelijke hemel, een zee van mensen glimlachten en dansten op wat alleen maar kan worden omschreven als de beste muziek ter wereld.
Gratis Rocksteady dinsdagavond's blowout show - het Jazz Fest de derde grote gratis show tot nu toe deze zomer - was zonder twijfel het concert van het jaar, en heeft gedwongen zijn weg naar de top Montreal International Jazz Festival concerten van alle tijden.

Het delen van het podium vanavond waren enkele van de meest torenhoge sterren Rocksteady's: Stranger Cole, Ken Boothe, Leroy Sibbles, Hopeton Lewis, en de voormalige leden van de I-Threes Marcia Griffiths en Judy Mowatt. De muziek - een overgangsperiode genre tussen de Jamaicaanse ska en reggae - was blij en bekend als gast van de nacht zangers jubelde te zijn weer herenigd.

Begeleid door een vlekkeloze band - met inbegrip van een ritmesectie, 3-delige blazerssectie, back-up vocalisten de Tamlins en percussionist "Bongo" Herman Davis - de uitvoerders zong een ware grootste hits van Rocksteady, van Take it Easy aan de desbetreffende trein en alles in stoppen tussen. Griffiths en Mowatt - als Bob Marley band alumni - zongen zelfs een kort een-tweetje hommage aan de reggae koning met back-to-back optredens van No Woman No Cry en Could You Be Loved.

Houden met de familie geest van de nacht, de VIP-zangers waren nederig genoeg om hun aandacht naar de begeleidingsband, die een betoverende dub instrumentale door reggae gitarist Lynn Taitt, evenals een korte termijn van de liederen uitgevoerd met zang door percussionist Davis opleveren en sensationele zangers de Tamlins.

De muziek was geweldig, de menigte kolossale, en de vibe een van liefde en vriendschap.

Maar bovenal, de nacht bleek meer dan een prestatie: eerder was het een viering van Jamaica, van deze prachtige genre, en van de speciale festival dat het bracht tot deze geweldige stad.

- Jake Shenker